Aprite un terminale su una qualunque macchina Debian o Ubuntu e scrivete il comando meno professionale della storia dell’amministrazione di sistema:
$ apt-get moo
(__)
(oo)
/------\/
/ | ||
* /\---/\
~~ ~~
..."Have you mooed today?"...Tutto qui. Nessun pacchetto installato, nessun repository aggiornato, nessun inferno di dipendenze. Solo una mucca, e una domanda («Avete muggito oggi?») a cui nessuno ha mai risposto onestamente. Benvenuti su cowsayso: la nostra mucca viene da qui.
Una mucca nascosta nel gestore dei pacchetti
APT, lo strumento che installa i programmi su Debian, è arrivato con Debian 2.1 nel marzo 1999. È un software serio, collaudato, che tiene aggiornati i sistemi Debian. E in fondo alla sua pagina di aiuto, dopo tutte le opzioni serie, c’è questo:
$ apt-get help | tail -1
This APT has Super Cow Powers.«Questo APT ha i Super Poteri della Mucca». Nel codice sorgente la mucca ha perfino un commento tutto suo: «our trustworthy super cow since 2001», la nostra fidata super mucca dal 2001. Funziona anche con il comando più recente apt: apt moo vi dà la stessa mucca.
Più muggiti, più mucca
La mucca non è sola. Ogni moo in più sulla riga di comando evoca un parente diverso:
$ apt-get moo moo
(__)
_______~(..)~
,----\(oo)
/|____|,'
* /"\ /\
~ ~ ~ ~
..."Have you mooed today?"...$ apt-get moo moo moo
\_/
m00h (__) -(_)-
\ ~Oo~___ / \
(..) |\
___________|_|_|_____________
..."Have you mooed today?"...Secondo il codice sorgente, la seconda mucca è un contributo di Fernando Ribeiro e la terza di Robert Millan, entrambe arrivate tramite una segnalazione di bug. Con più di tre moo, APT sceglie una delle mucche in base all’orologio. E se gli chiedete di stare molto zitto con -qq, la mucca resta a casa ed esce solo la domanda:
$ apt-get -qq moo
Have you mooed today?La mucca ha un calendario
La frase sotto la mucca non è sempre la stessa. Il codice controlla la data, e in alcuni giorni dell’anno la mucca dice altro. Le abbiamo verificate tutte, spostando l’orologio:
| Data | La mucca dice | Tradotto |
|---|---|---|
| 16 agosto | Three moos for Debian! | Tre muggiti per Debian! |
| 25 dicembre | Happy package management day! | Buona giornata della gestione dei pacchetti! |
| 7 novembre | Whoever needs milk, bows to the animal. | Chi ha bisogno di latte, s’inchina all’animale. |
| 18 febbraio | It’s a Bird ... It’s a Plane ... It’s Super Cow! | È un uccello… è un aereo… è Super Mucca! |
Il 16 agosto è il compleanno di Debian: il progetto è stato fondato da Ian Murdock il 16 agosto 1993. Per le altre date il codice non dà spiegazioni, e la mucca nemmeno.
# il calendario della mucca, senza aspettare un anno
$ sudo apt-get install faketime
$ faketime '2025-08-16 12:00' apt-get -qq moo
Three moos for Debian!Il 1° aprile, invece, la mucca si prende il giorno libero e manda qualcun altro. Il codice attribuisce questo animale a Christopher Allan Webber, su proposta di Paul Tagliamonte:
_ _
(_\___( \,
)___ _ Have you smashed some milk today?
/( (_)-(_) /
,---------' \_
//( ',__,' \ (' ')
// ) '----'
'' ; \ .--. ,/
| )',_,'----( ;
||| ''' '||Intanto aptitude nega tutto
Debian ha un altro gestore di pacchetti, aptitude. Chiedetegli di muggire e fa finta di niente. Chiedeteglielo di nuovo, a voce sempre più alta, e piano piano cede:
$ aptitude moo
There are no Easter Eggs in this program.
$ aptitude -v moo
There really are no Easter Eggs in this program.
$ aptitude -vv moo
Didn't I already tell you that there are no Easter Eggs in this program?
$ aptitude -vvv moo
Stop it!
$ aptitude -vvvv moo
Okay, okay, if I give you an Easter Egg, will you go away?
$ aptitude -vvvvv moo
All right, you win.
/----\
-------/ \
/ \
/ |
-----------------/ --------\
----------------------------------------------
$ aptitude -vvvvvv moo
What is it? It's an elephant being eaten by a snake, of course.Tradotto: «Non ci sono easter egg in questo programma», «Non ci sono davvero», «Non te l’avevo già detto?», «Smettila!», «Va bene, va bene, se ti do un easter egg te ne vai?», «D’accordo, hai vinto». E quello non è un cappello. È il boa che ha inghiottito un elefante, il primo disegno del Piccolo Principe, quello che tutti i grandi scambiano per un cappello.
E poi è arrivato cowsay
La mucca di questo blog è un’altra bestia, di un altro programma. cowsay l’ha scritto in Perl Tony Monroe nel 1999, e fa una cosa sola: fa dire a una mucca quello che scrivete. Su Debian abita in /usr/games/cowsay, il che vi dice esattamente quanto si prende sul serio:
$ cowsay "Hello, world"
______________
< Hello, world >
--------------
\ ^__^
\ (oo)\_______
(__)\ )\/\
||----w |
|| ||Da più di venticinque anni questa mucca ripete le parole degli altri. Ha visto di tutto: rilasci falliti, certificati scaduti, deploy del venerdì pomeriggio. A un certo punto ha deciso di avere opinioni sue.
Perché un blog con una mucca al comando
Il patto è questo. Qui raccontiamo le storie dietro la tecnologia che usate tutti i giorni, con tutti i dettagli tecnici e zero solennità. Ogni articolo vi dice subito quanto è pesante: scremato, parzialmente scremato o intero. Questo è scremato: potreste leggerlo alla nonna.
E in ogni articolo arriva la mucca e vi dice cosa è giusto e cosa è sbagliato. I suoi verdetti li avete già visti. Abituatevi: quello che dice la mucca è legge.
apt-get moo una volta al giorno, leggete il sorgente quando siete curiosi, e non fidatevi mai di un programma che giura di non avere easter egg. La mucca ha parlato, e la mucca è legge.Muuu. 🐄
